Super riscaldato

Il pianeta più caldo mai scoperto, KELT 9b, orbita attorno alla sua stella madre da un polo all'altro, come si vede in questa animazione della NASA. KELT-9b è più grande e più pesante di Giove, il gigante del nostro sistema solare. Orbita attorno alla sua stella, che ruota così velocemente da essere notevolmente appiattita, a solo un decimo della distanza dal Sole al pianeta più vicino. Quindi KELT-9b potrebbe raggiungere i 7.800 gradi Fahrenheit, che è più caldo della maggior parte delle stelle. L'atmosfera del pianeta potrebbe ribollire nello spazio, formando una "coda" di gas surriscaldato. [NASA/JPL/Caltech]

Vega, una delle stelle più luminose nel cielo notturno, potrebbe essere orbitata da uno dei pianeti più caldi. Il pianeta non è stato confermato. Ma dalle prime osservazioni sembra che sia circa 20 volte la massa della Terra. Ed è così vicino a Vega che le temperature diurne salgono fino a 5400 gradi Fahrenheit. Ciò lo inserisce facilmente nell’elenco dei pianeti extrasolari più caldi conosciuti.

Gli astronomi hanno scoperto centinaia di pianeti surriscaldati. Il calore può sciogliere la superficie del pianeta e creare venti spaventosi e piogge infernali.

Sull'HD 189733b, ad esempio, il termostato viene alzato fino a 1700 gradi. Ciò sembra creare venti tra il lato diurno e quello notturno più fresco di circa 9.000 miglia all’ora. Potrebbe anche formare nuvole da cui piovono gocce di vetro fuso.

E WASP-76b, con temperature massime di 4.000 gradi, potrebbe vedere piogge di ferro fuso, con venti che ululano a 50.000 miglia all'ora.

Il pianeta più caldo mai visto è KELT-9b. Si trova vicino al centro del Cigno, il cigno, che al calar della notte è basso a nord-est, in basso a sinistra della più luminosa Vega.

KELT-9b è più grande e più pesante di Giove, il gigante del nostro sistema solare. Orbita attorno a una stella simile al Sole a solo un decimo della distanza dal Sole al pianeta più vicino. Quindi KELT-9b potrebbe raggiungere i 7800 gradi, più caldo della maggior parte delle stelle. L'atmosfera del pianeta potrebbe ribollire nello spazio, formando una "coda" di gas super caldo dietro un pianeta super caldo.

Sceneggiatura di Damond Benningfield

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